La lingua ufficiale della Repubblica di Cuba è lo spagnolo, e dato l’alto livello di educazione della popolazione, l’uso di questo è corretto e con un amplio vocabolario ricco di parole ed espressioni cubane.
Una buona parte della popolazione inoltre parla anche inglese, e gli operatori nel settore turistico sono in grado di parlare con scioltezza tedesco, francese, italiano e russo.
A Cuba, la lingua spagnola è stata arricchita dalla lingua degli indiani Taino, che abitarono l’arcipelago prima dell’arrivo degli spagnoli, lasciando parole in uso corrente ancora oggi, come bohío, canoa, carey, hamaca, tabaco, etc.
C’è da considerare che esistono parole che hanno significati diversi rispetto al tradizionale spagnolo parlato in Spagna o in altri paesi ispanici; alcune di queste parole hanno significati davvero inaspettati, che in certi casi è consigliabile conoscere e/o evitare. Un esempio è la parola “papaya” che in Italia e in altri paesi come la Spagna è un frutto, mentre che a Cuba fa riferimento ai genitali femminili. A Cuba questo frutto si conosce come fruta bomba.
D’altra parte, l’espressione “vale”, usata frequentemente in Spagna come intercalare, che significa “ok” o “d’accordo”, a un cubano gli può risultare molto forte e scortese, in quanto a questa parola attribuisce il significato di “smettila”, per cui è consigliato evitarla.
Carro: Automobile.
Coche: Rimorchio.
Máquina: Automobile americana degli anni ‘50
Guagua: Autobus.
Chófer: Conducenti.
Hacer la botella: Fare l’autostop.
Pomo: Bottiglia.
Piquera: Fermata.
Entronque: Croce.
Ochovía: Autostrada.
Parqueo: Parcheggio.
Gomas: Route dell'auto
Timón: Volante dell'auto.
Gallegos: Spagnoli
Pepes: Stranieri.
Quedarse botado: Rimanere blocatti.
Carpeta: Reception.
Vaucher: Entrata.
Fula: Dollaro.
Tomar: Bere.
Pájaro/pajarillo: Gay.
Trusa: Costume de bagno.
Cholo: Pantaloni lunghi.
Bohío: Casa du canoagna con tetto di foglie di palma.
Fajarse: Andare oltre, arrabbiarsi, litigare, discutere.
Guajiro: Contadino.
Jinetera: Prostituta.
Jinetero: Stalkers di turisti che ottengono denaro attraverso imbrogli.
Bola: Palla, pettergolezzi, dicerie.
Pelota: Baseball.
Pila: Rubinetto.
Baterías: Batterie, pile.
Paladar: Servizio di ristorazione (spesso situato nel salone del domicilio).
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